Un reloj de antesala, también conocido comúnmente como reloj de pie o reloj de caja larga (grandfather clock en inglés), es un tipo de reloj de péndulo de gran tamaño, cuya maquinaria está protegida dentro de una caja de madera vertical y autónoma.
Estructura:
Suelen medir entre 1.8 y 2.4 metros de altura.
Se dividen en tres partes: la "capucha" o "cabeza" (que alberga la esfera y la maquinaria), el cuerpo (donde cuelgan las pesas y el péndulo) y la base.
Mecanismo:
Funcionan mediante un sistema de pesos y un péndulo largo.
El péndulo suele oscilar cada un segundo exacto, lo que les da una gran precisión.
Sonería:
La mayoría cuenta con campanadas mecánicas que suenan cada cuarto de hora o cada hora completa (siendo la melodía de Westminster la más famosa).
Ubicación:
Reciben el nombre de "antesala" porque tradicionalmente se colocaban en los vestíbulos o entradas de las casas señoriales para dar la bienvenida y que todos pudieran ver la hora al entrar.
Mecanismo:
Funcionan mediante dos o tres pesas de latón que descienden lentamente por gravedad para impulsar el tren de rodaje y la sonería.
Cuerda por Cable y Manivela:
Las pesas cuelgan de cables de acero/tripa enrollados en tambores; se les da cuerda mediante una manivela.
Cuerda por Cadena:
Las pesas cuelgan directamente de cadenas; se les da cuerda tirando del extremo libre de la cadena.
La mayoría de estos relojes utilizan un péndulo de aproximadamente 1 metro (39 pulgadas) de longitud que oscila exactamente una vez por segundo (período de 2 segundos de ida y vuelta), lo que les otorga una precisión histórica excepcional.
Tienen estética externa clásica o contemporánea, pero el péndulo y las pesas son meramente decorativos. El movimiento interno se alimenta de baterías.
Los reloj de antesala (también conocidos tradicionalmente como relojes de pie, relojes de caja alta, de péndulo de pie o en inglés Grandfather clocks) son las piezas más imponentes y monumentales de la relojería de hogar.
Surgieron en la segunda mitad del siglo XVII tras la invención del péndulo largo por Christiaan Huygens y William Clement.
Superior a 1,95 metros (habitualmente entre 2,00 m y 2,40 m).
Es el modelo clásico e imponente.
Cuenta con una caja alta y ancha dividida en tres partes (cabeza o capuchón, cuerpo central con puerta, y zócalo o base).
Generalmente entre 1,50 metros y 1,90 metros.
Diseñado con proporciones más reducidas y estilizadas para adaptarse a estancias con techos más bajos o espacios más estrechos.
Entre 1,20 metros y 1,50 metros.
Versiones en miniatura surgidas principalmente a principios del siglo XX, habitualmente con maquinarias de cuarzo o mecánicas más sencillas y ligeras.
Cajas sobrias de maderas nobles como nogal, caoba o marquestería fina.
Las carátulas o esferas suelen ser de latón grabado con esquinas de bronce (spandrels) o esferas esmaltadas en blanco con escenas pintadas a mano en el arco superior.
Originarios del Jura francés.
Tienen una forma muy distintiva, con cajas de madera de pino o cerezo pintadas con motivos florales, y una silueta abombada ("de vientre").
Destacan por sus majestuosos péndulos de lenteja gigante en latón repujado o de tipo "lira" muy ornamentados.
Típicos del norte de Europa. Cajas más delgadas y curvas, frecuentemente pintadas en tonos claros (estilo Gustaviano sueco o danés) con detalles dorados.
Inspirados en los ingleses pero con maderas locales (cerezo, roble, arce). Modelos emblemáticos como los Simon Willard Tall Case Clocks de Nueva Inglaterra.
Sonería de Horas y Medias:
Dan las campanadas exactas en las horas y un toque único en las medias.
Carillón de Cuartos (Chime):
Tocan melodías a los 15, 30, 45 minutos y la hora completa.
Las melodías más habituales son:
Westminster (la más clásica, inspirada en el Big Ben).
Whittington.
St. Michael.
En el arco superior de la esfera, un disco rotatorio ilustra las fases astronómicas de la Luna (llena, nueva, creciente, menguante). Era una función muy útil en el siglo XVIII para saber si habría luz nocturna para viajar a caballo.
Muestran el día del mes, el día de la semana o incluso la ecuación del tiempo y el segundero central/auxiliar.