El Royal Museums Greenwich (Londres, Reino Unido) alberga el epicentro histórico de la navegación mundial, la astronomía y la precisión horológica:
El Real Observatorio de Greenwich (Royal Observatory Greenwich).
Es la sede del Meridiano Cero y el lugar donde se resolvió el histórico problema de la longitud en el mar.
Dirección:
Blackheath Avenue, Greenwich, Londres SE10 8XJ, Reino Unido.
El Edificio Histórico:
Diseñado en 1675 por Sir Christopher Wren por orden del rey Carlos II de Inglaterra para el primer Astrónomo Real, John Flamsteed, destacando la emblemática Flamsteed House.
El Problema de la Longitud:
En los siglos XVII y XVIII, determinar la longitud exacta en alta mar era el mayor reto científico y naval de las potencias europeas. La solución definitiva vino de la mano del carpintero y relojero autodidacta John Harrison.
El Meridiano de Greenwich:
Establecido en 1884 como el meridiano de referencia mundial para la medición del tiempo (GMT / UTC).
Los Cronómetros Marinos de John Harrison (H1, H2, H3 y H4):
El museo custodia y exhibe los cuatro célebres cronómetros desarrollados por Harrison entre 1735 y 1759.
Destaca especialmente el H4, un reloj de bolsillo de precisión revolucionario que le valió el premio del Longitude Board.
El Cronómetro K1 de Larcum Kendall:
Copia exacta del H4 de Harrison utilizada por el Capitán James Cook en su segundo y tercer viaje por el Pacífico.
El Reloj de Pastor (Shepherd Gate Clock):
Instalado en la puerta del observatorio en 1852, uno de los primeros relojes públicos en mostrar la hora media de Greenwich (GMT) impulsado por impulsos eléctricos.
La Bola del Tiempo (Time Ball):
Instalada en la cima del observatorio en 1833; cae diariamente a las 13:00 para permitir a los barcos del Támesis sincronizar sus cronómetros de a bordo.
Colección de Instrumentos Científicos:
Octantes, sextantes, astrolabios, cuadrantes murales de precisión y relojes de péndulo de caja alta creados por Thomas Tompion, George Graham y Thomas Mudge.
El British Museum (Londres, Reino Unido) custodia una de las colecciones de instrumentos de medición del tiempo, astronomía y horología más importantes y diversas del mundo. Su fondo horológico no solo aborda la precisión mecánica, sino la evolución cultural, científica y artística de la humanidad para medir el tiempo.
Dirección:
Great Russell Street, Londres WC1B 3DG, Reino Unido.
Ubicación en el Museo:
La colección principal de relojes y mecanismos se exhibe en la Galería 39 (Sir Paul and Lady Ruddock Gallery).
Fundado en 1753, el museo comenzó a reunir instrumentos científicos y piezas de relojería desde sus orígenes.
Se enriqueció con donaciones clave, como la célebre colección de relojes de bolsillo y sobremesa de C.A. Ilbert (adquirida en 1958) y los fondos donados por la Worshipful Company of Clockmakers.
El Reloj Mecánico Automático de Estrasburgo (Galleon Clock):
Obra maestra del Renacimiento (c. 1585) creada por el orfebre y relojero Hans Schlottheim en Augsburgo.
Representa un navío de guerra de tres mástiles que navegaba por la mesa, disparaba cañones en miniatura y hacía sonar música con figuras animadas de los Siete Electores desfilando ante el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Thomas Tompion:
Considerado el "padre de la relojería inglesa"; el museo conserva varios de sus relojes de sobremesa, mecanismos de péndulo y cajas de alta época.
George Graham y Thomas Mudge:
Ejemplares históricos que incorporan los primeros escapes de cilindro y de áncora libre (lever escapement).
John Harrison:
Prototipos técnicos, modelos didácticos y piezas conceptuales relacionadas con la investigación del problema de la longitud marina.
Relojes Afortunados y de Capricho (Automata & Novelty Clocks):
El Reloj de la Carroza Imperial:
Un mecanismo autómata alemán del siglo XVI con forma de carroza triunfal tirada por ciervos y caballos mecánicos.
Relojes Nocturnos y de Proyección:
Piezas barrocas italianas e inglesas diseñadas para leer la hora en la oscuridad mediante candiles e iluminaciones graduadas.
Medición Antigua e Instrumentos Científicos:
Astrolabios islámicos y europeos medievales, cuadrantes solares de bolsillo de los siglos XV al XVII y relojes de arena decorativos.
Relojes (Sala 38 -39)
El Clockmakers' Museum (Museo de la Real Compañía de Relojeros), gestionado por la Worshipful Company of Clockmakers y custodiado en el Science Museum de Londres, es la colección de relojería de una entidad gremial activa más antigua del mundo.
Dirección:
Science Museum (2.ª planta), Exhibition Road, South Kensington, Londres SW7 2DD, Reino Unido.
Fundado en 1814 por la Worshipful Company of Clockmakers, gremio profesional constituido por Real Cédula del rey Carlos I de Inglaterra en 1631.
Estuvo albergado históricamente en la Guildhall Library de la City de Londres hasta su traslado e integración en el Science Museum en
Composición del Fondo:
Alberga más de 1.000 relojes de bolsillo, 80 relojes de sobremesa y caja alta, cronómetros marinos e instrumentos de navegación.
El Cronómetro H5 de John Harrison:
Pieza estrella de la colección, construida por Harrison y probada personalmente por el rey Jorge III en el Observatorio Real de Kew para certificar definitivamente la precisión del sistema de longitud.
Obras de John Arnold y Thomas Earnshaw:
Cronómetros marinos clave que estandarizaron la navegación comercial y militar del Imperio Británico.
Reloj de Bolsillo 'El Jardine' de George Daniels:
Obra maestra contemporánea dotada del escape coaxial inventado por Daniels (posteriormente adoptado por Omega).
Grandes Maestros Británicos:
Piezas históricas firmadas por Thomas Tompion, George Graham, Edward Dent y Charles Frodsham.